范光福笑稱:「以前我們都叫作鹽寮國,因為一旦花蓮大橋封閉,我們就獨立了。」從事社區營造的這些年,讓他感嘆地說:「村子裡做社造的人真的很少,連號召個會員都很困難,在地人都窮得要死,交個五百塊都非常困難…因此我真的做得非常疲憊。」
之所以會參與社區林業計畫,那是在民國104年,經由米棧村許炎煌村長的引薦下,邀請他到林田山參與社區林業課程。在聽完課程後得知隔天即是林業計畫申請的最後一天,范光福印象深刻當天回家便徹夜趕寫計畫,隔天早上八點承辦人員便上山來協助我們修改計畫,以致讓他們有機會得以參加林業計畫,成為林業家族的一員。
也由於在參加社區林業計畫後,社區經常舉辦環境生態守護、環境教育、社區資源盤點,以及解說員訓練等相關課程,除培育出許多推行幹部、志工,也讓居民得以更加深入的認識自己的社區,以及重視環境保護議題。
目前社區林業計畫,以執行花蓮山(七七高地)保安林巡護任務與發展林下經濟為主,並規劃出環境教育與社區生態體驗路線,期望能打破大家對社區只侷限在發展民宿村的觀念,讓來鹽寮的遊客,除了住宿之外,還可以與社區有更深度的互動與體驗。